Categorias
Florestas, suporte de vida – ameaças e desafios dos orangotangos
3/14/2022
As florestas prestam vários serviços à Natureza e ao Homem, sendo fonte de produtos economicamente valiosos como madeira industrial e ornamental, lenha, fibras, alimentos, produtos medicinais, formação e conservação de solos, purificação e conservação da água, reciclagem de nutrientes, manutenção da biodiversidade, mitigação das alterações climáticas e sequestro de carbono, geração de empregos, recreação, património natural e cultural.
O Sudeste Asiático é um dos locais com maior biodiversidade no nosso planeta, povoado por espécies como o Tigre-de-sumatra, o Dragão-de-komodo e o Orangotango. Sabias que o tigre da ilha de Bali (Panthera tigris balica) está completamente extinto na natureza desde 1940?! Era o mais pequeno felino das várias subespécies de tigre reconhecidas e foi o primeiro a extinguir-se em consequência da expansão humana na ilha – desflorestação, ocupação agrícola e caça. De qualquer forma, hoje em dia, as florestas restantes no Bali já não têm área suficiente para possibilitarem a presença dos tigres. Da família dos grandes primatas, o orangotango é o único que não vive em África. O habitat natural do orangotango é nas ilhas de Sumatra e de Bornéu. No entanto, a exploração intensa da floresta, sobretudo para produção do óleo de palma e o aumento de caça ilegal de animais selvagens nos últimos anos, ameaçam de forma crítica a sobrevivência desta e de outras espécies no Sudeste Asiático.
Talvez nunca tenhas reparado, mas uma grande parte dos produtos que hoje utilizamos na nossa alimentação como é o caso das bolachas, chocolates, margarinas e até nos cosméticos possuem na sua constituição óleo de palma. Mas afinal o que é o óleo de palma? O óleo de palma é um óleo vegetal comestível extraído a partir da polpa dos frutos que crescem em cachos nas palmeiras. Para além disto o óleo de palma é um óleo extremamente rentável face a outros como o óleo de girassol ou de soja pois produz mais frutos por unidade de terreno que qualquer um dos outros. O principal problema relativamente ao óleo de palma é o seu cultivo. Sabias que os maiores produtores de óleo de palma hoje em dia são a Indonésia e a Malásia?
Estes, e outros países do Sudeste asiático têm vindo a converter grandes áreas de floresta tropical para o cultivo das palmeiras, destruindo assim o habitat de inúmeras espécies como é o caso do Orangotango-de-sumatra. A destruição da floresta original força também determinadas comunidades a abandonar as zonas onde anteriormente viviam. Para os orangotangos o problema é, não só a perda do seu habitat, mas também o facto de este ficar cada vez mais fragmentado. Para além disso muitos orangotangos acabam por perder a vida neste processo.
Sendo a Europa um dos maiores consumidores deste produto, temos o dever de fazer escolhas responsáveis enquanto consumidores! Se todos prestarmos atenção aos produtos que compramos nos supermercados podemos ajudar a diminuir o consumo de óleo de palma e evitar que mais áreas sejam desflorestadas todos os anos nestas zonas do nosso planeta. Existem já alguns produtos certificados que utilizam o chamado “Óleo de palma sustentável”, ou seja, cujo cultivo não pode ser feito em áreas vitais para espécies ameaçadas.
Tudo depende das nossas escolhas! Faz a tua parte!
